Jef Lee Johnson

[Blueleader]

Jef Lee Johnson --- ( 26 Juin 1959 - 28 Janvier 2013 )



Jef est né dans un quartier de Philadelphie, Germantown. Musicien inné et surdoué, il joue aussi bien de la basse, des claviers, du sax ou encore de la batterie. Mais c'est à la guitare qu'il exprime le mieux
sa flamboyance et son jeu est très vite qualifié "d' incandescent". Baignant dans une atmosphère familiale où la musique est reine, il est très vite influençé aussi bien par Herb Albert,
Eric Dolphy ou encore Vanilla Fudge, sans oublier évidemment Jimi Hendrix. Il grandit dans l'église bâtie par son grand-père et fait ses premières sessions (non créditées) sur des disques
de grands noms du Godspel comme par exemple le révérend James Cleveland. A ce sujet il dira plus tard : "Jouer sans votre nom crédité fait que la musique est la seule chose. Le musicien devient anonyme et en harmonie avec la musique."




Il découvre à l'adolescence le jazz-fusion et le blues de Chicago, et de garage bands en garage bands il acquiert une réputation de musicien de studio accompli, ce qui l'amène à travailler à
New-York et à tourner fréquemment. A partir de là, le carnet d'adresses de notre homme devient véritablement impressionnant :

" Quelques exemples : sa participation à la bande originale du film produit par Spike Lee Drop Squad, le disque de Billy Joel River Of Dreams, les projets des chanteuses Chaka Khan, Rachelle Ferrell ou Eryka Badu, sa participation à l'actuel groupe de George Duke, un hommage à Miles Davis en compagnie de Marcus Miller. On citera aussi Will Lee, Huey Lewis, Leon Russell, David Sanborn, McCoy Tyner, Sister Sledge, Mariah Carey ou Jane Birkin parmi de nombreux autres sans bien sûr omettre sa précieuse collaboration aux projets de D'Angelo, The Roots ou Common.

Il rejoint en 2001 le projet Minneapolis de Michel Portal et est membre fondateur des groupes News from the Jungle (avec Michael Bland et Sonny Thompson) ainsi que du très récent Ursus Minor (Zugzwang, Nucular - Hope Street / Nocturne).

Parallèlement à cela, il enregistre Thisness sous son nom en 2005, avec son trio composé de Chico Huff à la basse et Ted Thomas jr. à la batterie, opus dans lequel nombre de musiciens sont venus prêter main-forte, on y entend même l’actrice Nathalie Richard sur deux reprises, « Le chien » de Léo Ferré et « Sorry Angel » de Gainsbourg.

En 2008, il quitte Ursus Minor, joue avec Stanley Clarke, Melodie Gardot. Mais c'est surtout le moment pour lui de se recentrer sur son activité en trio, en trio entièrement renouvelé après plusieurs changements et c'est avec le jeune batteur de Philadelphie Charlie Patierno et le bassiste éthiopien Yohannes Tona qu'il lance cette nouvelle aventure. Début d'Automne 2009, il enregistre à Minneapolis le très attendu The Zimmerman Shadow (répertoire du Minnesotan Bob Dylan) avec ce même trio.

Il intègre le groupe d'Esperanza Spaulding, rejoue avec D' Angelo et continue à jouer en trio avec Yohannes Tona et Patrice Dorcean avec lesquels il se produit pour la dernière fois en août 2012 au festival Kind of Belou de Treignac puis à Paris au club Sunside. Il disparaît brutalement le 28 janvier 2013. "
(source Natomusic.fr)

   

Au lendemain de sa disparition, il me semblait normal de revenir sur la trop courte carrière de ce guitariste virtuose et transgenre. Comme à l'habitude vos commentaires et ajouts
sont les bienvenus !





Discographie Solo

1995 : Blue


1997 : Communion


2000 : The Singularity


2001 : News From The Jungle


2001 : Hype Factory


2002 : Things are Things


2002 : St Somebody


2003 : Laughin Boy


2007 : Thisness


2009 : The Zimmerman Shadow

On Youtube





Solo vers les 6'10, avec une simple Squier !

[Norbert]

Merci Blueleader pour ce rappel de la carrière de ce grand guitariste

[Wu wei]

oui merci c'est instructif... et ça donne envie de l'écouter !

[parisino]

Merci Blueleader, c'est un de mes guitaristes préférés, j'aime vraiment son style. on ne peut même pas dire son style, c'est rock, blues, jazz, funk, black...

Dès qu'il part dans un solo on ne sait ce qu'il va faire, ça reste simple, totalement imprévu, free, mélodique, rapide, lent, bruyant, calme... comme si il n'avait pas d'école ou plutôt si comme s'il les avaient toute, hallucinant.

Il a remplacé Vernon Reid dans le groupe de Minneapolis (avec Michel Portal) et il a totalement sa place, un régal.

Merci.

Pepe

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