Melvin Sparks

[Blueleader]

Melvin Sparks --- ( 22 mars 1946 - 15 mars 2011 )



Melvin est né à Houston au Texas dans une famille où la musique est essentielle. Son grand frère, Danny, est un batteur de jazz reconnu qui fréquente le Club Harlem à New-York et a la chance de jouer
avec des pointures telles que Charlie Parker, Lou Donaldson ou encore Sonny Stitt. Son autre frère, Alfred accompagne le bluesman Albert Collins à San-Antonio.
Maman Sparks tient un bar à Houston avec jam-sessions tous les lundis soirs, et surtout un magnifique juke-box qui ne joue que du jazz.
Melvin reçoit sa première guitare à 11 ans, et poussé par sa famille et aidé par la notoriété de ses frères, il finit par décrocher son premier job de musicien chez Hank Ballard et ses Midnighters. Hank Ballard est connu pour avoir composé "the twist" qui fut popularisé en 1960 par Chubby Checker. Melvin joue avec les Midnighters au début des '60s, mais considérant son jeune age, Hank Ballard refuse de l'emmener en tournée pour ne pas lui faire connaitre trop tot les "dérives" de la vie sur la route.


 


Du coup Melvin quitte les Midnighters pour rejoindre les Upsetters. A l'époque les chanteurs de R&B n'avaient pas de backing band et donc les Upsetters étaient constamment sur la route pour accompagner
des vedettes telles que Little Richard, Jackie Wilson ou Sam Cooke. C'est durant cette période que Melvin fait le mix entre ses fondations jazz et le son Motown, ce qui lui permettra de populariser
plus tard cette touche funky jazz qui sera la base de son jeu.
Plus tard, Melvin rejoint son frère à New-York qui le pistonne pour trouver du boulot. Piston efficace, puisque dès son deuxième soir à New-York, Melvin fait le boeuf avec George Benson ! Remarqué par
Brother Jack Mc Duff (orguaniste), Melvin intègre son groupe comme guitariste remplaçant de Benson. Mc Duff est séduit par le fait que Melvin sache lire la musique, mais surtout, le jeune guitariste
a cette touche funky et R&B qui colle parfaitement avec son jeu à l'orgue.
La carrière de Melvin est définitivement lancée. Il accompagne des grands noms parmi lesquels Lou Donaldson, Hank Crawford, Reuben Wilson et John Patton. Durant les 70's Melvin Sparks jouera sur
deux opus "classiques" du funk-jazz enregistrés par Lou Donaldson : "Everything I Play Is Funky" et "Hot Dog". Melvin enregistre aussi sous son nom une petite dizaine d'albums et apparait
sur plus d'une centaine en tant que session man, que ce soit chez Blue Note ou Prestige.

Melvin est resté vivre de son talent près de New-York. Le revival acid-jazz lui a permis une nouvelle reconnaissance du public. Jusqu'à sa mort récente, ce brillant guitariste au jeu étincelant ( Sparks
portait bien son nom ), montait sur scène et se frottait à la nouvelle génération ( cf Dereck Trucks ) avec un plaisir non dissimulé.




                                                                                                             
                                                                                                                 

Discographie

 

Albums solo

Sparks! 1970





Spark Plug 1971





Akilah! 1972





Texas Twister 1973





'75 1975





Sparkling 1982





I'm A Gittar Player 1997





What You Hear Is What You Get 2002





It Is What It Is 2004





This Is It 2005





Groove On Up 2006  

participations

Do It Now!, Brother Jack McDuff, 1966                                                              
The Blues Is Now, Jimmy Witherspoon With Jack McDuff,
Finger-Lickin' Good, Lonnie Smith, 1967
Double-Barrelled Soul, Brother Jack McDuff & David Newman, 1967
Think!, Lonnie Smith, 1968
Turning Point, Lonnie Smith, 1969
Hot Dog, Lou Donaldson, 1969
Black Talk, Charles Earland, 1969
Blue Mode, Reuben Wilson, 1969
Everything I Play Is Funky, Lou Donaldson, 1970
Soul Liberation, Rusty Bryant, 1970
Black Magic, Sonny Phillips, 1970
Black On Black!, Sonny Phillips, 1970
Wa-Tu-Wa-Zui (Beautiful People), Charles Kynard, 1970
Sneak Preview!, Leon Spencer Jr., 1970
Black Rhythm Revolution, Idris Muhammad, 1970
Pretty Things, Lou Donaldson, 1970
Cosmos, Lou Donaldson, 1971
Wild Horses/Rock Steady, Johnny "Hammond" Smith, 1971
Turn It On, Sonny Stitt, 1971
Black Vibrations, Sonny Stitt, 1971
Louisiana Slim, Leon Spencer, 1971
Peace & Rhythm, Idris Muhammad, 1971
Bad Walking Woman, Leon Spencer, 1972
Where I'm Coming From, Leon Spencer, 1972
Hail Caesar!, Caesar Frazier, 1972
The Cisco Kid, Reuben Wilson, 1974
If you Could See Me Now, Etta Jones, 1978
The Nearness of You, Houston Person, 1978
Pleasant Afternoon, Charles Earland, 1978
Infant Eyes, Charles Earland, 1979
Suspicions, Houston Person, 1980
Good Vibes, Johnny Lytle, 1982
Heavy Juice, Houston Person, 1982
In The Pocket, Charles Earland, 1982
Soul Connection, John Patton, 1983
Countdown, Jimmy McGriff, 1983
Down On The Deuce, Hank Crawford, 1984
Roadhouse Symphony, Hank Crawford, 1985
Lennox and Seventh, Lonnie Smith/Alvin Queen, 1985
State Of The Art, Jimmy McGriff, 1985
Blue To The Bone, Jimmy McGriff, 1988
Today's Love Songs Tomorrow's Blues, Arthur Prysock, 1988
The Leon Thomas Blues Band, The Leon Thomas Blues Band, 1988
Happy Ground, Johnny Lytle, 1989
Night Beat, Hank Crawford, 1989
Groove Master, Hank Crawford, 1990
South Central, Hank Crawford, 1993
Christmas With, Houston Person and Friends, 1994
The Scorpion: Live At The Cadillac Club, Lou Donaldson, 1995
In Tokyo: Bernard Purdie's Jazz Groove Sessions, Bernard Purdie, 1995
Rip A Dip, Pucho & his Latin Soul Brothers, 1995
Jungle Strut, Pucho & his Latin Soul Brothers, 1995
Good News in Hard Times, Sisters Of Glory, 1995
Tight, Hank Crawford, 1996
Zim Zam Zoom: Acid Blues on B-3, Ron Levy's Wild Kingdom, 1996
All In The Family, Joey DeFrancesco & Papa John DeFrancesco, 1998
After Dark, Hank Crawford, 1998
Crunch Time, Hank Crawford / Jimmy McGriff, 1998
Down With It, Reuben Wilson, 1998
Slammin' And Jammin', Charles Earland, 1998
GreaZe Is What's Good, Ron Levy's Wild Kingdom, 1998
Cookin' with the Mighty Burner, Charles Earland, 1999
A Packet of Love Letters, Dakota Staton, 1999
The World of Hank Crawford, Hank Crawford, 2000
Feelin' It, Jimmy McGriff, 2001
Hip Cake Walk, Papa John DeFrancesco, 2001
Keep That Groove Going, Red Holloway & Plas Johnson, 2001
Dance Lesson #2, Karl Denson, 2001
If Only For One Night, Charles Earland with Najee, 2002
McGriff Avenue, Jimmy McGriff, 2002
Coast To Coast, Red Holloway, 2003
Finding My Way, Ron Levy's Wild Kingdom, 2003
Santa Baby, Houston Person and Friends, 2003
Plays Sinatra His Way, Joey DeFrancesco, 2004
Thanks To You, Irene Reid, 2004
After Midnight Grooves, Ron Levy's Wild Kingdom, 2004
Fun House, Reuben Wilson, 2005
Voodoo Boogaloo, Ron Levy's Wild Kingdom, 2005



 




   

Sparks on Youtube  

       

[Wu wei]

je ne connaissais pas (ou pas volontairement) les titres font trèèèèèèèèès envie ! j'vais creuser le sujet... (merci pour ce sujet ! )

[Blueleader]

c'est un peu moins "j'peux pas m'empécher de taper du pied" que Boogaloo
Joe Jones, mais c'est plus technique. Plus Jazzz quoa....

[Norbert]

Merci Blueleader!J'aime bien ce guitariste aussi!

[parisino]

Tu m'avais conseillé "Akilah!", c'est le seul que je connais mais quel album, dernièrement j'ai vu quelques Cd's à la f**c ça m'a fait penser qu'il faut que j'en écoute d'autre.

Un grand merci à notre spécialiste de la guitare Jazz

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